Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan pemerintah akan kehabisan dana untuk menutupi kewajiban keuangannya pada 5 Juni jika batas pengeluaran saat ini sebesar $31,4 triliun tidak dinaikkan sebelum itu.

Pengumuman Yellen, yang datang dalam bentuk a surat kepada Kongres AS pada hari Jumat, mendorong kembali tenggat waktu untuk potensi gagal bayar dari perkiraan sebelumnya bahwa Departemen Keuangan dapat kehabisan uang tunai secepat 1 Juni.

“Selama minggu 5 Juni, Departemen Keuangan dijadwalkan untuk melakukan pembayaran dan transfer sekitar $92 miliar,” yang mencakup hampir $36 miliar penyesuaian triwulanan untuk dana perwalian Jaminan Sosial dan Medicare, tulis Yellen dalam surat itu.

“Oleh karena itu, sumber daya kami yang diproyeksikan tidak akan cukup untuk memenuhi semua kewajiban ini,” katanya.

Batas waktu yang diperpanjang memberi anggota parlemen lebih banyak ruang bernapas saat mereka mencoba mencapai kesepakatan untuk menaikkan batas pengeluaran AS.

Kongres ditugaskan untuk menaikkan plafon utang negara, dan anggota parlemen dari Partai Republik telah menggunakan mayoritas mereka di Dewan Perwakilan Rakyat AS untuk menuntut pemotongan program sosial dengan imbalan kenaikan plafon karena default tampak di depan mata.

Di mana hal-hal berdiri?

Dalam beberapa minggu terakhir, Pemimpin Mayoritas DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy telah melakukan pembicaraan dengan pemerintahan Presiden Joe Biden ketika mereka mencoba untuk mencapai penyelesaian dan menghindari default yang menurut para ahli dapat berdampak buruk pada AS dan ekonomi global.

Berbicara Jumat pagi, McCarthy mengatakan negosiator sedang menyelesaikan pekerjaan tetapi tidak tahu apakah kesepakatan akan dicapai dalam waktu 24 jam.

Kedua belah pihak mengincar kesepakatan yang akan menaikkan plafon utang selama dua tahun – sampai setelah pemilihan presiden berikutnya – untuk memotong pengeluaran untuk tahun 2024 dan memberlakukan batas 1 persen pada pertumbuhan pengeluaran untuk tahun 2025.

Tidak jelas apakah tenggat waktu yang longgar akan memberi ruang bagi anggota parlemen untuk menyelesaikan detail akhir atau apakah kaum konservatif akan menggali dan menggunakan waktu ekstra untuk membuat konsesi yang lebih besar dan memotong pengeluaran. Sebagian besar anggota parlemen pergi ke akhir pekan Hari Peringatan tetapi diperingatkan bahwa mereka harus melapor ke Washington, DC untuk memberikan suara pada kesepakatan jika ada.

Menurut Departemen Keuangan, plafon utang telah dinaikkan 78 kali sejak 1960 — 49 kali di bawah presiden Republik dan 29 kali di bawah presiden Demokrat.

Apa yang diinginkan masing-masing pihak?

Partai Republik telah mendorong persyaratan yang lebih ketat untuk tunjangan seperti bantuan makanan dan perawatan kesehatan bagi penerima berpenghasilan rendah – untuk siapa partai menginginkan pekerjaan – dan mengatakan negara harus mengurangi tingkat pengeluarannya.

Demokrat menolak persyaratan kerja baru untuk program tunjangan dan dengan cepat menunjukkan bahwa Partai Republik selama pemerintahan mantan Presiden Donald Trump menunjukkan sedikit perhatian tentang menaikkan batas pengeluaran.

Pada hari Kamis, outlet berita melaporkan bahwa McCarthy dan Biden mendekati kesepakatan yang dilaporkan akan mencakup peningkatan pengeluaran militer, mengklaim kembali dana bantuan COVID-19 yang tidak terpakai yang saat ini disisihkan untuk hal-hal seperti bantuan bencana dan penelitian vaksin, dan memotong dana untuk Internal Revenue Service. (IRS).

Terutama, kesepakatan itu dilaporkan mencakup batasan pengeluaran diskresioner non-militer untuk hal-hal seperti perumahan, pendidikan, keselamatan jalan, dan program federal lainnya.

Sementara batas pengeluaran kemungkinan akan berfungsi sebagai pemotongan de facto untuk program jaring pengaman sosial mengingat kenaikan inflasi, kesepakatan seperti itu kemungkinan akan lebih cocok untuk Demokrat daripada pemotongan tajam yang diusulkan oleh Partai Republik sebelumnya.

Apa yang terjadi jika AS melewatkan tenggat waktu?

Risiko gagal bayar juga signifikan, dengan Yellen sebelumnya memperingatkan bahwa gagal bayar akan menjadi “bencana ekonomi dan keuangan” yang akan “meningkatkan biaya pinjaman selamanya”.

Beberapa lembaga pemeringkat telah memperingatkan bahwa mereka dapat menurunkan peringkat kredit AS, yang akan menaikkan biaya pinjaman dan merusak posisi global negara tersebut.

Pada tahun 2011, ketika Partai Republik juga mendorong pemotongan pengeluaran sebagai ganti kenaikan pagu utang – dan menyebabkan penghentian sementara banyak layanan pemerintah – Kantor Akuntabilitas Pemerintah menemukan bahwa kenaikan pagu yang tertunda merugikan AS sekitar $1,3 miliar dalam peningkatan biaya pinjaman dalam sebuah butuh beberapa tahun.

Sebuah analisis baru-baru ini oleh Brookings, sebuah think tank Amerika, menemukan bahwa tingkat pinjaman yang lebih rendah, yang saat ini dinikmati pemerintah, akan menghemat sekitar $50 miliar tahun depan dan lebih dari $750 miliar selama 10 tahun ke depan. Analisis tersebut menyatakan bahwa jika “sebagian dari manfaat ini hilang karena batas utang menjadi mengikat, biaya yang ditanggung wajib pajak dapat menjadi signifikan”.

Laporan lain oleh Moody’s, sebuah kelompok analisis ekonomi, juga menemukan bahwa kegagalan untuk mencapai kesepakatan sebelum tenggat waktu dapat menyebabkan peningkatan pengangguran sebesar 1,6 persen, bahkan jika batas atas segera dinaikkan.

Pertanyaan tentang apa dampak default terhadap layanan publik, dan pembayaran mana yang akan diprioritaskan oleh perbendaharaan, juga tetap menjadi pertanyaan terbuka.

Pada tahun 2011, kesepakatan dicapai hanya dua hari sebelum Departemen Keuangan memperkirakan akan kehabisan uang untuk memenuhi kewajiban keuangannya.

AS telah memenuhi kewajiban keuangannya dengan membayar tagihan tepat waktu sejak 1789. Kongres telah mencegah default sebanyak 78 kali. Sangat penting bahwa mereka melakukannya lagi. pic.twitter.com/azPjhFdUry

— Sekretaris Janet Yellen (@SecYellen) 22 Mei 2023

Pada saat itu, Departemen Keuangan berencana memprioritaskan pembayaran bunga dan modal, dengan kemungkinan penundaan kewajiban lain seperti tunjangan pensiun, perawatan kesehatan, dan gaji militer.

Pemerintahan Biden belum menjelaskan pembayaran mana yang akan diprioritaskan jika terjadi gagal bayar.

Namun, laporan baru-baru ini oleh National Public Radio di AS menemukan bahwa $12 miliar untuk tunjangan veteran dan $47 miliar untuk penyedia Medicare jatuh tempo pada tanggal 1 Juni, $25 miliar untuk tunjangan Jaminan Sosial pada tanggal 2 Juni, dan $4 miliar untuk gaji federal. pada 9 Juni.

Jika default terjadi, pembayaran tersebut tidak dapat dipenuhi.

“Jika Kongres gagal menaikkan batas utang, itu akan menyebabkan kesulitan besar bagi keluarga Amerika, membahayakan posisi kepemimpinan global kita dan menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan kita mempertahankan kepentingan keamanan nasional kita,” kata surat Yellen. “Saya terus mendesak Kongres untuk melindungi kepercayaan dan penghargaan penuh Amerika Serikat dengan bertindak secepat mungkin.”