Pada 16 Mei, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak berpidato di KTT Dewan Eropa di Reykjavík untuk menggalang dukungan Eropa atas “RUU anti-suaka” kontroversial pemerintahnya. RUU itu bertujuan untuk memblokir semua rute untuk mengklaim suaka di Inggris dan mengirim semua pengungsi yang tiba di negara itu “dengan perahu kecil” ke pusat penahanan di Rwanda.
Jika RUU ini disahkan sekitar 15 tahun yang lalu, saya mungkin tidak akan hidup hari ini.
Saya tiba di Inggris pada tahun 2010, berusia 26 tahun, dengan perahu yang rusak. Saya trauma dengan siksaan yang saya alami di tanah air saya, Sudan, dan kelelahan karena perjalanan panjang dan mengerikan menuju tempat aman. Pada saat kapal yang bocor mencapai pantai Inggris, garam dari air laut telah membentuk lapisan baru yang kaku di kulit saya, dan saya yakin, mungkin untuk keseratus kalinya hari itu, bahwa saya akan mati.
Perkembangan hari ini di Inggris dan Sudan menyebabkan saya menghidupkan kembali kenangan yang menakutkan ini.
Saat saya menyaksikan dengan ngeri ketika konflik meningkat di Sudan, pemerintah di negara asal saya yang baru mendorong undang-undang anti-pengungsi yang, jika disahkan, akan menolak perlindungan bagi pria, wanita dan anak-anak yang dipaksa meninggalkan rumah mereka di Sudan untuk melarikan diri. .
Saya pernah menjadi salah satu dari mereka – warga negara biasa yang menjalani kehidupan biasa di Sudan. Saya dibesarkan di Sudan Tenggara pada awal tahun 2000-an dan kemudian pindah ke Khartoum untuk menyelesaikan gelar di bidang Ekonomi di Universitas Neelain. Bergairah tentang pendidikan dan membantu orang, saya segera menjadi pemimpin serikat di universitas. Tugas saya adalah memastikan bahwa anggota dari semua suku dan wilayah – dari Sudan Utara hingga Selatan, dan Timur hingga Barat – terwakili dan disertakan dalam lembaga akademik kami. Konflik masih berkecamuk sejak Perang Saudara Kedua dan sudah tidak asing lagi di Sudan saat itu dan universitas pun tak luput dari ketegangan. Pihak berwenang curiga terhadap mahasiswa dan bekerja keras untuk meredam perbedaan pendapat di universitas. Dan apakah saya suka atau tidak, sebagai pemimpin serikat saya berada di tengah-tengah itu semua. Petugas militer sering menahan dan menginterogasi saya tentang pendapat saya tentang pemerintah dan apakah ada mahasiswa yang berpartisipasi dalam kegiatan anti-rezim.
Saat pelecehan meningkat menjadi siksaan, demi kesejahteraan saya sendiri serta kesejahteraan keluarga dan teman-teman saya, saya memutuskan untuk melarikan diri. Saya memutuskan untuk pergi karena jika saya tetap tinggal saya akan mati.
Tidak ada visa yang bisa saya ajukan, atau antrian yang bisa saya ikuti di kedutaan mana pun untuk meminta suaka. Selain itu, terlalu berbahaya untuk mengingatkan siapa pun bahwa saya mencoba melarikan diri. Tanpa ada yang membantu, saya melakukan apa yang harus saya lakukan untuk melarikan diri. Hingga sembilan hari setiap kali, saya bersembunyi di belakang truk dan melompat ke atas sampan dengan orang asing yang sama putus asanya dengan sesama penumpang untuk mencoba mencapai pelabuhan di mana saya dapat memiliki kesempatan untuk memulai hidup baru. Saya hampir tidak berhasil sampai ke Inggris hidup-hidup – saya hancur secara mental dan fisik.
Proses suaka di Inggris adalah perjuangan lain. Saya ditahan di sel yang tidak jauh berbeda dengan tempat saya disiksa di rumah. Saya menunggu bertahun-tahun sebelum saya diberikan status pengungsi dan dapat membangun kembali hidup saya. Untungnya, badan amal dan pekerja komunitas menawari saya terapi dan bantuan kesejahteraan. Kasih sayang orang-orang Inggris sangat luar biasa dan membantu saya pulih dari banyak trauma.
Hari ini saya berbicara bahasa Inggris dengan lancar dan menjalankan perusahaan keamanan saya sendiri yang sukses dengan lebih dari 100 karyawan. Saya juga menikah dan memulai sebuah keluarga di Newcastle – Inggris benar-benar rumah saya sekarang.
Kisah saya tentu saja unik bagi saya, tetapi saya tahu bahwa dalam banyak hal mirip dengan pengalaman para pencari suaka lainnya, dari Sudan dan sekitarnya.
Jika RUU anti-pengungsi yang kejam dari Perdana Menteri Sunak telah diberlakukan ketika saya pertama kali tiba di Inggris, kehidupan yang saya jalani hari ini tidak akan mungkin terjadi, dan saya bahkan mungkin tidak akan hidup. Ini berlaku untuk ribuan pencari suaka lainnya yang telah menjadikan Inggris sebagai rumah mereka dan menjadi bagian dari masyarakat Inggris selama bertahun-tahun.
Jika tagihan yang diusulkan Tuan Sunak sudah ada ketika saya pertama kali menginjakkan kaki di Inggris, saya akan dihukum karena tiba dengan cara itu, meskipun tidak ada jalur yang aman dan legal bagi saya untuk sampai ke sini. Saya akan ditolak haknya untuk meminta suaka – hak asasi manusia yang dilindungi dalam hukum internasional – dan kemungkinan besar saya akan dipindahkan ke pusat penahanan Rwanda.
Baru-baru ini, membela pendekatan bumi hangus pemerintah terhadap imigrasi, Menteri Dalam Negeri Suella Braverman mengklaim bahwa Inggris “tidak dapat terus” menerima migran yang “melompati antrean” untuk memasuki Inggris. Tentu saja, seperti yang juga digarisbawahi oleh Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi dalam tanggapannya kepada Menteri Dalam Negeri, “tidak ada visa suaka atau antrean untuk Inggris.” Sejumlah besar pengungsi tidak memiliki rute legal atau aman untuk mengklaim suaka di negara ini – mereka siap untuk melintasi jalur pelayaran tersibuk di Eropa dengan perahu karet tipis karena itulah satu-satunya jalan mereka untuk bertahan hidup dan kehidupan baru di Inggris.
Inilah mengapa saya merasa sulit untuk percaya bahwa RUU baru Perdana Menteri Sunak akan berfungsi untuk mengurangi jumlah kematian di Kanal seperti yang dia klaim. Orang mengambil risiko ini dan melakukan perjalanan mematikan ini karena mereka putus asa – karena mereka mengerti bahwa alternatifnya lebih buruk. Tidak ada RUU anti-pengungsi atau rencana deportasi yang dapat menghentikan mereka.
RUU yang diusulkan juga akan mengakibatkan penyintas penyiksaan seperti saya tidak menerima bantuan yang sangat mereka butuhkan ketika mereka tiba di Inggris. Menghilangkan proses yang memungkinkan orang yang selamat seperti saya untuk diidentifikasi dan dibantu akan menyebabkan kerugian yang signifikan, tetapi sama sekali tidak akan mengurangi beban sistem imigrasi Inggris.
Pemerintah kepala inspektorat sendiri dan LSM seperti Freedom from Torture telah berbicara dengan penyintas penyiksaan dan lainnya dengan pengalaman langsung dari proses suaka Inggris selama bertahun-tahun. Bukti menunjukkan bahwa tidak ada cara mudah untuk memuaskan semua pemangku kepentingan, namun sejumlah perubahan dapat dilakukan untuk memastikan bahwa proses suaka sesuai dengan tujuan dan manusiawi.
Tidak peduli bagaimana para pengungsi tiba di pantai Inggris, mereka harus diperlakukan secara adil dan manusiawi. Ini berarti membiarkan mereka untuk mengajukan suaka tanpa menghadapi hukuman apapun, termasuk ancaman deportasi atau penahanan. Alih-alih menghabiskan uang untuk mengirim orang bermil-mil jauhnya ke Rwanda atau menggunakan kembali tongkang tua untuk membuat pusat penahanan terapung, pemerintah harus memusatkan perhatian dan keuangannya untuk menyediakan sumber daya yang sangat dibutuhkan Kementerian Dalam Negeri untuk benar-benar membantu para pengungsi. Dengan proses dan pelatihan yang tepat, penyintas penyiksaan di antara mereka yang mencari perlindungan di Inggris dapat dengan cepat diidentifikasi dan diberi bantuan yang mereka butuhkan untuk memulai pemulihan. Semua permohonan suaka dapat diproses tepat waktu dan pengungsi yang mengalami trauma tidak dapat hidup terlantar selama bertahun-tahun.
Dibesarkan di Sudan, dan melihatnya berubah menjadi perpecahan dan kebencian, saya tahu betul apa yang terjadi ketika politisi menjelekkan, meminggirkan, dan bahkan mengkriminalkan kelompok orang tertentu untuk mengalihkan perhatian dari kegagalan mereka atau untuk memenangkan suara populis. Inggris tidak boleh tetap berada di jalur berbahaya ini. Daripada mencoba menjual undang-undang anti-suaka yang tidak manusiawi kepada Dewan Eropa, Perdana Menteri Sunak harus berbicara dengan rekan-rekannya di Eropa tentang bagaimana mereka dapat bekerja sama untuk melindungi pengungsi.
Pemerintah Inggris harus meninggalkan kebijakan yang tidak akan menghasilkan apa-apa selain meningkatkan penderitaan para pengungsi yang trauma dan fokus pada pembangunan sistem suaka yang dapat kita banggakan.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
