Pekan lalu, bentrokan mematikan pecah antara penjaga Afghanistan dan Iran di perbatasan mereka, menimbulkan kekhawatiran akan konflik baru.

Kedua belah pihak saling menuduh memulai penembakan di mana setidaknya dua orang Iran dan satu penjaga Afghanistan tewas. Namun, mereka mengeluarkan pernyataan terukur yang bertujuan untuk meredakan situasi.

Menyusul kekerasan perbatasan, otoritas Iran menutup pos perbatasan Milak-Zaranj, sebuah penyeberangan komersial utama – dan bukan lokasi bentrokan – sampai pemberitahuan lebih lanjut, lapor kantor berita IRNA Iran.

Meskipun ada perjanjian sejak 1973 tentang berbagi perairan Sungai Helmand, kedua belah pihak telah berselisih selama beberapa dekade. Sungai mengalir dari Afghanistan ke Iran timur.

Apa yang menyebabkan perkelahian itu?

Alasan bentrokan masih belum diketahui, tetapi penembakan di pos perbatasan antara provinsi Nimroz Afghanistan dan provinsi Sistan-Baluchistan Iran terjadi ketika Presiden Iran Ebrahim Raisi awal bulan ini menuduh penguasa Taliban Afghanistan mengendalikan aliran air yang dibatasi ke wilayah timur Iran. . melanggar perjanjian 1973.

“Kami tidak akan membiarkan hak rakyat kami dilanggar,” kata Raisi pada 18 Mei lalu.

Taliban, yang membantah tuduhan tersebut, menyerukan “penyelesaian masalah” sesuai dengan perjanjian. Taliban, yang secara diplomatik tetap terisolasi sejak berkuasa pada Agustus 2021, mengatakan mereka menginginkan “hubungan baik” dengan Teheran.

Menurut Sina Toossi, rekan non-residen senior di think tank Center for International Policy (CIP) yang berbasis di AS, telah terjadi “kurangnya demarkasi yang jelas dan pemahaman tentang batas dan aturan perbatasan” dari pejuang Taliban sejak pengambilalihan mereka atas Afganistan pada Agustus 2021.

Pejabat Iran telah berulang kali menyalahkan Taliban karena mengabaikan hukum internasional dan protokol perbatasan sejak pengambilalihan Afghanistan dua tahun lalu. Bentrokan pecah beberapa kali tetapi jarang menimbulkan korban jiwa dan sering disalahkan atas “kesalahpahaman”.

Sehari sebelum bentrokan perbatasan, Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amirabdollahian meminta Taliban untuk “mengikuti kerangka hukum” untuk menyelesaikan sengketa air.

“Dalam beberapa tahun terakhir, perjanjian ini belum dihormati oleh penguasa Afghanistan, termasuk Taliban,” Toossi dari CIP mengatakan kepada Al Jazeera, menambahkan bahwa Kabul hanya mengirimkan “sebagian kecil dari jumlah yang disepakati”.

“Hal ini diperparah dengan kondisi kekeringan yang memburuk di Iran, membuat masalah air semakin kritis,” katanya.

Taliban mengeluarkan pernyataan yang mengatakan mereka tidak “ingin berperang dengan tetangganya”.

Apa sengketa air Afghanistan-Iran?

Sungai Helmand, yang panjangnya lebih dari 1.000 km (621 mil) dan mengalir melintasi perbatasan, dibendung di sisi Afghanistan untuk menghasilkan listrik dan mengairi lahan pertanian.

Kekeringan telah menjadi masalah di Iran selama sekitar 30 tahun, memburuk dalam dekade terakhir, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO). Organisasi Meteorologi Iran mengatakan bahwa sekitar 97 persen negara itu sekarang menghadapi kekeringan.

Menurut Perjanjian Air Helmand yang ditandatangani oleh Afghanistan dan Iran setengah abad yang lalu, Afghanistan harus berbagi 850 juta meter kubik air dari Helmand dengan Iran setiap tahunnya.

Itu juga meminta kedua belah pihak untuk mengatasi perbedaan mereka melalui saluran diplomatik dan, jika gagal, melalui dewan penasehat yang dipimpin oleh arbiter yang dipilih bersama.

Iran dalam beberapa kesempatan menuduh Afghanistan tidak mematuhi perjanjian itu dan menentang keputusannya untuk membangun bendungan di sungai itu.

Bagaimana reaksi kedua negara terhadap bentrokan tersebut?

Kepemimpinan Taliban menyerukan penyelesaian masalah seperti itu “melalui saluran diplomatik”.

“Kami tidak ingin hubungan dengan negara tetangga memburuk. Imarah Islam Afghanistan tidak pernah mendukung eskalasi,” kata Wakil Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Hafiz Zia Ahmad kepada surat kabar Arab Saudi, Arab News, Senin.

Sementara itu, Seyed Rasoul Mousavi, kepala Departemen Asia Selatan di Kementerian Luar Negeri Iran, mendesak kedua negara untuk menghindari konflik karena akan merugikan mereka.

“Jika orang-orang dan elit kedua negara cerdas, konflik apa pun akan merugikan keduanya secara strategis,” cuitnya.

Analis Toossi percaya bentrokan perbatasan mendorong kedua belah pihak untuk meredakan situasi dan “mengkonfirmasi komitmen mereka untuk dialog dan kerja sama”.

Dia mengatakan ada indikasi bahwa Iran terbuka untuk dialog, mengingat penjabat menteri luar negeri Taliban bertemu dengan seorang utusan Iran untuk membahas hak air Sungai Helmand pada hari bentrokan.

Di mana posisi hubungan Afghanistan-Iran?

Saat Kabul dan Teheran “mencoba menyeimbangkan kepentingan dan perhatian mereka”, menurut Toossi, hubungan mereka tetap dalam keadaan “tidak pasti”.

“Tidak jelas apakah Taliban telah menarik pejuang mereka dari perbatasan atau apakah mereka akan tetap berpegang pada perjanjian di masa depan,” katanya setelah video menunjukkan sejumlah besar pejuang Taliban mendekati perbatasan dengan Iran pekan lalu.

Dia mengatakan perselisihan air antara kedua negara kemungkinan akan tetap menjadi “masalah kontroversial” karena mereka menghadapi kelangkaan dan permintaan air yang meningkat.

Selain itu, meskipun Iran telah terlibat dalam dialog dengan Taliban, Iran belum secara resmi mengakui mereka sebagai penguasa sah Afghanistan.

Negara mayoritas Syiah itu menyerukan pembentukan pemerintahan inklusif yang mewakili semua kelompok etnis dan agama di Afghanistan.

“Iran telah menyatakan keprihatinan tentang keselamatan dan kesejahteraan rakyat Afghanistan, terutama minoritas Syiah Hazara, yang menghadapi penganiayaan dan kekerasan oleh Taliban di masa lalu,” kata Toossi.